Le Satipatthāna Sutta : L’Établissement de l’Attention
Le Satipatthāna Sutta est l’un des textes les plus essentiels du Canon bouddhique. Alors que le premier enseignement du Bouddha portait sur les Quatre Nobles Vérités et le Noble Sentier Octuple, ce discours en constitue l’application pratique. Il expose de manière détaillée la méthode de méditation qui conduit à l’éveil. Pour celui qui aspire à la libération, la pratique de l’attention (satipatthāna) est incontournable.
Contexte de l’enseignement
Un jour, alors qu’il séjournait au pays des Kurus, dans le village de Kammassadhamma, le Bienheureux s’adressa à ses disciples :
« Ô moines, il n’y a qu’un seul sentier qui mène à la purification des êtres, à la disparition des souffrances, à l’acquisition de la juste conduite et à la réalisation du Nirvāna : ce sont les quatre établissements de l’attention. »
Les Quatre Établissements de l’Attention
1. Contemplation du corps
Le moine s’assoit, les jambes croisées, le corps droit, attentif à la respiration. Inspirant lentement, il sait : « Lentement j’inspire. » Expirant lentement, il sait : « Lentement j’expire. » Inspirant rapidement, il sait : « Rapidement j’inspire. » Expirant rapidement, il sait : « Rapidement j’expire. » Il s’entraîne à ressentir tout le corps, à calmer les activités corporelles, et demeure vigilant.
De la même manière, il reste conscient de ses postures – qu’il marche, qu’il soit assis, debout ou couché – et attentif à chacun de ses gestes quotidiens, depuis le fait de manger jusqu’à celui de se taire.
Il contemple aussi la nature du corps en l’analysant comme un ensemble d’éléments ou en observant ses impuretés. Parfois, il réfléchit à la décomposition d’un cadavre, se rappelant que son propre corps partage la même destinée. Ainsi, il comprend profondément l’impermanence.
2. Contemplation des sensations
Le moine observe ses sensations : agréables, désagréables ou neutres. Qu’elles soient liées au corps ou à l’esprit, il les reconnaît pour ce qu’elles sont. Il voit leur apparition, leur disparition, et demeure attentif sans s’y attacher.
3. Contemplation de l’esprit
Le méditant observe l’état de son esprit : passionné ou libéré de la passion, haineux ou libéré de la haine, distrait ou concentré, inférieur ou supérieur, limité ou vaste, recueilli ou dispersé. Il connaît son esprit tel qu’il est, sans identification, dans la pleine vigilance.
4. Contemplation des objets mentaux
Le moine contemple différents objets mentaux : les cinq empêchements, les cinq agrégats, les six sphères sensorielles, les sept facteurs d’éveil et les Quatre Nobles Vérités. Par exemple, lorsqu’un désir ou une haine surgit, il en prend conscience, en observe l’apparition, le déracinement et l’apaisement.
De même, il médite sur l’impermanence des agrégats, sur les liens issus des sens, sur les facteurs qui mènent à l’éveil, et enfin sur la vérité de la souffrance et son dépassement.
Les fruits de la pratique
Selon le Bouddha, celui qui pratique fidèlement les quatre établissements de l’attention, même pendant sept jours seulement, peut atteindre deux résultats : l’état d’Arahant dans cette vie même, ou, s’il subsiste un reste d’attachement, l’état de non-retour. Cette voie, ô moines, est unique : c’est le chemin qui conduit à la purification, à la fin de la souffrance et à la réalisation du Nirvāna.
